En Estupor y temblores, título arrancado de una antigua expresión que hacía referencia a cómo los súbditos japoneses debían comportarse ante la presencia del emperador, Amélie Nothomb aplicaba humor y no ocultaba su perplejidad ante su experiencia personal en Japón. El estupor, señalaba la propia Amélie en aquel librito de autoficción, nacía de la incomprensión de sentir cómo, la plasmación de dios en la tierra, podía recibir en su palacio a un ser inferior. En cuanto a los temblores, estos provenían del miedo cerval de lo que podría desprenderse ante tan desigual encuentro.